정지되어 있는 물질(정지상)과 끊임없이 계속해서 움직이는 물질(이동상) 사이에서 각 성분마다 서로 다르게 분포 평형이 일어나게 하여 혼합물을 각 단일 성분으로 분리하는 방법을 크로마토그래피라고 하며, 이때 혼합물질을 기체상태로 기화시켜서 분리하는 경우를 특별히 기체 크로마토그래피라고 한다. 이 기체 크로마토그래피에 Mass Spectrometer를 연결하여 사용하는 경우 GC/MS라고 하며, 미지성분의 정성분석(성분) 및 정량분석(양)을 수행하는 용도로 사용한다