자동수분석기는 고상 또는 액상 시료의 수은 함량을 습식 시료전처리 없이 0.005ng 검출한계까지 신속, 정확, 간단하게 정량분석할 수 있는 기기이다. 정확히 칭량된 시료가 자동 주입되면 산소의 연속적인 흐름 하에 건조되고 열적으로 분해된 후에 연소된 생성물은 고온 촉매관을 거쳐 더욱 분해된다. 열분해 과정에서 발생한 수은(Hg) 증기는 금 아말감(gold amalgamator)을 형성한 후, 650도 이상에서 탈착되어 UV 254nm 파장에서 흡수 스펙트럼을 나타내는데, 이 파장의 세기를 측정하여 정량분석한다.